la paridad de tarifas en la agenda de la hostelería
La paridad de tarifas está ahora en boca del sector turístico. El revuelo en torno a este controvertido y complicado tema se produce tras los recientes acuerdos entre las autoridades de competencia de Francia, Italia y Suecia y Booking.com.
Los legisladores antimonopolio de toda la UE están presionando a las principales agencias de viajes en línea para que modifiquen sus acuerdos de paridad de tarifas a fin de permitir una mayor competencia entre proveedores y distribuidores. El objetivo es crear un entorno que favorezca una mayor transparencia y competencia entre las OTA, lo que en última instancia beneficiaría a los consumidores. Sin embargo, la paridad de tarifas sigue siendo un arma de doble filo.
Los organismos reguladores de toda la Unión Europea están presionando a las principales OTA para que modifiquen sus cláusulas de paridad de tarifas, en virtud de las cuales los hoteleros deben fijar la misma tarifa en sus sitios web que en los de terceros distribuidores. Francia, Italia y Suecia han dado el primer paso, abriendo una fantástica oportunidad para que los hoteles lleven a cabo una política de precios más flexible y, en teoría, totalmente independiente. Estos cambios eliminan la obligación de cumplir con la paridad de precios en relación con todos los distribuidores, tanto plataformas de reservas online como canales de venta tradicionales. Tras la presión ejercida sobre Booking.com, desaparece la disposición de sus acuerdos según la cual un hotel no podía ofrecer a otra OTA una tarifa inferior.
Mientras que los acuerdos de paridad de precios podrían estar llegando a su fin en Europa, en Estados Unidos la práctica de la paridad de precios se considera competencia legítima. El año pasado, un tribunal de Dallas declaró que fijar precios iguales entre distintas OTA representa un "interés comercial racional", y no va en contra de los consumidores ni vulnera la ley de competencia.
Soy hotelero, ¿cómo afectan estos cambios a mi negocio?
Si usted es una gran cadena hotelera, lo más probable es que esté a favor o al menos acepte acuerdos de paridad de precios, ya que desea mantener el control sobre la fijación de precios y el valor de la marca. Sin embargo, si gestionas un hotel independiente, un B&B, un hostal o un apartamento, lo más probable es que te encuentres con la paridad de precios como consecuencia de tratar con las grandes OTAs. Preferiría vender una habitación a un precio más bajo en su propio sitio web que a través de una agencia online que le cobra una comisión del 15-20 por ciento. En otras palabras, podría rebajar los precios ofrecidos a las OTA para reflejar las comisiones pagadas e intentar atraer a los huéspedes a la página web de su hotel para obtener una mejor oferta.
El debate sobre la paridad de tarifas, al parecer, continúa. Lo que suceda a continuación es aún incierto y sólo el tiempo demostrará si la "crisis" de la paridad de tarifas se convertirá en una oportunidad para crear un nuevo modelo de negocio en el que los hoteles y las OTA trabajen en la misma dirección.